Sébastien Le Prestre marquis de VAUBAN est maréchal de France (la plus haute distinction militaire).Il est un homme à multiples visages : ingénieur, architecte militaire, urbaniste, ingénieur hydraulicien et essayiste français. Il est nommé maréchal de France par Louis XIV à la fin d'une carrière hyper-active.
Vauban préfigure, par nombre de ses écrits, les philosophes du siècle des Lumières. Comme le souligne Fontenelle dans l'éloge funèbre prononcé devant l'Académie, Vauban a une vision scientifique, sinon mathématique de la réalité et en fait un large usage dans ses activités.
Sébastien Le Prestre de Vauban fut cadet au régiment de Condé en pleine fronde, mais il se rallia à Mazarin et au jeune roi Louis XIV après l’arrestation de Condé en 1650.
Il donne au royaume de France « une ceinture de fer » pour faire de la France un pré carré -selon son expression- protégé par une ceinture de citadelles. Il conçoit ou améliore une centaine de places fortes. L'ingénieur n'a pas l'ambition de construire des forteresses inexpugnables, car la stratégie consiste alors à gagner du temps en obligeant l'assaillant à immobiliser des effectifs dix fois supérieurs à ceux de l'assiégé. Il dote la France d'un glacis qui la rend inviolée durant tout le règne de Louis XIV jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, période où les forteresses sont rendues obsolètes par les progrès de l'artillerie.
La fin de sa vie est marquée par l'affaire de la Dîme Royale : Dans cet essai, distribué sous le manteau malgré l'interdiction de diffuser, Vauban propose un audacieux programme de réforme fiscale pour tenter de résoudre les injustices sociales et les difficultés économiques des « années de misère » (1692-93-94 sont des années de disette alimentaire épouvantables) de la fin du règne du Roi Soleil.
Fonctions
Ingénieur et architecte militaire, il est également Gouverneur de Lille entre 1668 et 1707. Il est nommé Commissaire général des fortifications entre 1678 et 1703)
Distinctions
Marquis de Vauban
Membre de l'Académie des sciences
Chevalier de l'ordre de Saint-Louis
1705 - Chevalier de l'ordre du Saint-Esprit
1703 - Maréchal de France
Œuvre
Citadelle d'Amiens
1667-1671 citadelle de Lille, baptisée par Vauban lui-même la « Reine des citadelles »
1667-1672 citadelle d' Arras Sur les plans de Vauban, la citadelle fut surnommée " la belle inutile", la ville n’ayant plus connu de siège après sa construction.
1673, fortifications des murs d'enceinte du château-fort de Sierck-les-Bains
1674-1687, citadelle de Besançon
1674-1689, citadelle de Belle-Île-en-Mer
1679, citadelle de Mont-Louis
1679, citadelle de Longwy
1681, citadelle de Strasbourg
1680, citadelle de Bayonne
1681-1685, citadelle de Saint-Martin de Ré
1683 à 1697, citadelle de Bitche
1687, citadelle de Belfort
1688, Forteresse de Landau
1689, citadelle de Blaye
1692, citadelle de Namur
1630-1704, citadelle du Château-d'Oléron
1701, citadelle de Québec
citadelle de Villefranche de Conflent
citadelle de Mont Dauphin
citadelle de Briançon
Il meurt à Paris, le 30 mars 1707 (à 73 ans)
Son corps repose en l’église de Bazoches (58), près de son château acquis en 1675, tandis que son cœur fut déposé en 1808 en l’église du Dôme aux Invalides de Paris, face au tombeau de Turenne, par décision de Napoléon
